‘EEN VEEL-BEGRIJPEND MENS’ Leven en werk van Baltus Pekelharing (1841-1922), AMB-PRESS 2024
In de tweede helft van de negentiende eeuw kreeg de burgerlijke democratie in Nederland vorm. Zaken als de schoolstrijd, de ‘sociale kwestie’, de strijd om een algemeen kiesrecht hadden tot gevolg dat politieke stromingen zich splitsten in politieke partijen. Dat kristalisatieproces ging gepaard met meningsvorming op allerlei niveaus, aangejaagd door artikelen in kranten en tijdschriften, lezingen, toespraken. Herman de Liagre Böhl focust in deze biografie op Baltus Pekelharing, de grondlegger van het sociale liberalisme in Nederland, en hoe hij zich opstelde in al die kwesties die het dagelijkse nieuws in die dagen beheersten. Pekelharing is een figuur op de achtergrond die zich danig roerde in tal van publicaties, maar die meer ruchtbaarheid verdient dan hij gekregen heeft.
Connie Patijn 1908-2007, Netwerker in Buitenlandse Zaken, Verloren 2024
Constantijn Leopold Patijn was een bevlogen, zeer belezen intellectueel, goed pianist en amateurtheoloog, geïnspireerd door Karl Barth en de NCSV. Als vaardige debater en publicist nam hij, eerst als ambtenaar en later als politicus en wetenschapper, actief deel aan het publieke leven in Nederland. Patijn was een overtuigd Europeaan en pleitbezorger van de NAVO. Zijn carriere als Tweede Kamerlid begon in 1956 in de uiterst gespannen jaren van de Koude Oorlog en later de situatie rondom Israël. Hij hekelde het pacifisme en mengde zich geestdriftig in de discussie rondom het Nederlandse kernwapenbeleid. Van nabij maakte Patijn de oprichting van de Europese Economische Gemeenschap mee, en als kamerheer in buitengewone dienst van het Koninklijke Huis de kwestie Irene in 1964. Nadat hij door zijn partij, de PvdA, op een niet-verkiesbare plaats op de kandidatenlijst werd gezet voor de Tweede Kamerverkiezingen in 1967, trok hij zich terug uit de dagelijkse politiek. Ondanks de tegenslagen die hij heeft moeten incasseren, raakte hij niet verbitterd en zette zich op internationaal vlak in voor ontwikkelingssamenwerking en vluchtelingenwerk.
Bijbel en Babel, Frans de Liagre Böhl 1882-1976, Prometheus 2021
Frans de Liagre Böhl mag beschouwd worden als degene die de assyriologie (inclusief de Babylonische wetenschap) in Nederland primair heeft vormgegeven. De vergelijking tussen het oude Israël en Mesopotamië (‘Bijbel en Babel’) vormde een rode draad in zijn werk. Hiernaast stak hij veel tijd en energie in de popularisatie van zijn vakgebied. Hij gaf talloze lezingen, vaak met ‘lichtbeelden’ die hij op zijn reizen had gemaakt, publiceerde over zijn reizen en ontdekkingen in kranten, tijdschriften en populaire encyclopedieën. Een standaardwerk is zijn vertaling in 1941 van het Gilgamesj-epos, het oudst bekende literaire verhaal in de geschiedenis, geschreven in het Akkadisch, een al duizenden jaren geleden uitgestorven taal. Böhl was een echte founding father van zijn discipline in ons land: hij was de oprichter van het wijdverbreide genootschap Ex Oriente Lux en de stichter van het Nederlands Instituut voor het Nabije Oosten (NINO) in Leiden. Deze biografie van de vader van de auteur vertelt over de wereld van geleerden waarin hij opgroeide als kind.
Herman de Liagre Böhl 